Istanbul

I molteplici nomi a cui, ancora oggi, viene associata Istanbul sono testimonianza della sua ricchezza storica e culturale. Da greca Bisanzio a romana Costantinopoli, la città su due continenti conoscerà il suo attuale nome solo come capitale dell'Impero Ottomano.

Istanbul, cenni storici

Fondata come Bisanzio dai coloni greci nel 667 a.c., fu subito motivo di attrazione per regni e imperi data la sua posizione strategica. Nel 196 diventa, infatti, parte dell'impero romano e nel 330 viene ribattezzata Costantinopoli.

Nel Medioevo, secoli in cui Roma e il cuore dell'occidente sono in declino, Costantinopoli continua a crescere sino a diventare la città più ricca e più grande d'Europa. Gli anni delle crociate costeranno i primi terribili saccheggi e un periodo di decadimento che durerà sino alla conquista da parte dei Turchi Ottomani nel 1453.

Da capitale dell'Impero Ottomano, esteso all'Africa settentrionale, Medio Oriente e Europa Orientale, Istanbul ritrova gli antichi splendori, porto commerciale di importanza strategica, crogiuolo di razze e culture, conoscerà il declino e l'ennesimo crollo di un impero nel 1922. Dalla fondazione della Repubblica Turca (1923) la capitale verrà definitivamente spostata ad Ankara.

Istanbul, cosa vedere

Nonostante la massiccia industrializzazione e un rinnovamento poco accorto, Istanbul rimane una città dal fascino unico, cuore culturale della Turchia, è metropoli vivace e dalle molteplici influenze.

Aree come la città vecchia conservano sempre una grande attrattiva e qui si concentrano buona parte dei monumenti da visitare: la Basilica di Santa Sofia, il Palazzo Topkapi e la Moschea Blu.

Altri luoghi interessanti sono il piazzale dell'ippodromo e il Gran Bazar, sempre all'interno della città vecchia, mentre, al di fuori, meritano attenzione i bellissimi mosaici di San Salvatore in Chora e le mura, anche se queste ultime sono oggetto di una controversa restaurazione. Inoltre non bisognerebbe farsi sfuggire la possibilità di fare una crociera sul Bosforo.